Acta de la Junta Pública celebrada el día 22 de enero de 1843,
por la comisión superior provincial de instrucción primaria.

En la Ciudad de San Juan Bautista de Puerto Rico, a los veinte y dos días del mes de Enero de mil ochocientos cuarenta y tres años, se reunieron a las doce de la mañana en la sala Consistorial previa la citación acostumbrada, el Excmo. Sr. Presidente Jefe Político superior, y los demás señores que componen la Comisión provincial de instrucción primaria, y suscriben esta acta, con el objeto de adjudicar los premios acordados en sesión del 24 de Diciembre próximo vencido, a los alumnos de las escuelas de toda la Isla, más sobresalientes en caligrafía y demás materias de primera instrucción.

A cuyo efecto había dado con la debida anticipación el Excmo. Sr. Presidente todas las disposiciones necesarias, para que el acto se celebrase con todo el decoro y solemnidad conveniente al fomento de los establecimientos de educación primaria, como que de ellos es que han de resultar grandiosos beneficios al país y al Estado. A este fin se adornó la sala con toda la decencia posible, y concurrieron de etiqueta, por convite de S.S. las autoridades, jefes oficiales, particulares, y los preceptores de esta capital con sus alumnos, que todo formaba una lucida concurrencia, dándole más realce la música militar preparada al efecto.

Cinco días antes de la sesión tuvieron sus reuniones los Sres. Jueces calificadores, licenciado Don Fernando Montilla y Don Juan de Mata y Aybar, capitán retirado Don Francisco Vasallo, catedrático de matemáticas Don Manuel Sicardo, arquitecto Don Pedro Garcia y Don Andres Ruiz de Sagredo, nombrados por S.E. como personas inteligentes e imparciales, para examinar las planas con toda prolijidad y formasen su juicio sobre las más sobresalientes.

Los trabajos que únicamente se han recibido de todas las escuelas de la provincia, y se presentaron a la calificación de dichos señores, se pusieron de manifiesto sobre la mesa de la presidencia, y fueron los siguientes:
 

De los demás pueblos de dichos distritos ningunos resultados se han recibido, por estar vacantes sus escuelas en uno, y en otros recién establecidas.

También estaban en una bandeja de planta los premios de primera clase que iban a adjudicarse, los cuales consistían en ocho medallas de planta, con cinta blanca fileteada de azul celeste, para premiar al más sobresaliente de las escuelas de cada distrito, y en varias obras morales para los de segunda clase que más se aproximasen, y otros objetos curiosos para las niñas que más se distinguiesen; en cuyas medallas se lee alrededor del anverso, Por la Reina nuestra Señora, y en el Centro, Al Aprovechamiento - 1842, y en el reverso, La Comisión superior provincial, con el escudo de esta Isla.

Dispuesto todo en la forma expresada, se presentó a la hora indicada el Excmo. Sr. Presidente acompañado de un individuo de la Comisión y uno de sus ayudantes, recibiéndolo en la sala de los señores concurrentes y la música que anunció su llegada; y habiendo ocupado cada uno su asiento, abrió S.E. la sesión expresando que el objeto de aquella reunión se reducía a manifestar públicamente los grandes adelantos que cada días se observan en todas las escuelasde educación primaria de la Isla, y premiar a los que más se hayan distinguido segun el juicio de los calificadores; y en su consecuencia se fueron circulando los cuadernos de caligrafía entre los señores concurrentes, los que llenos de admiración elogiaron la elegancia y belleza de los trabajos ejecutados con tanta perfección en la mayor parte de las escuelas de uno o otro sexo. Concluído este acto, en que la música tocó piezas agradables, leyó el vocal secretario de la Corporación el juicio que unánimemente emitieron los señores calificadores, quienes después de hacer un gran elogio de los rápidos progresos que hace la juventud de ambos sexos de este país en su instrucción primaria debido no solo a su aplicación, sino al esmero y exquisito método que han adoptado sus preceptores en tan delicado encargo; propusieron para los premios de primera clase a los individuos siguientes:

• A.D. Silverio Salcedo, alumno de la escuela pública de esta capital de Don Juan Prudencio Monclova.

• A.D. Francisco Grajinera, de la pública de Caguas de Don Manuel Sergio Cuevas.

• A.D. Federico Rios, de la particular de Humacao de Don Fernando Roig.

• A.D. Joaquin Martorell, de la pública de Arecibo de Don Francisco Salgado

• A.D. Angel Saavedra, de la de Mayagüez de Don Juan Brugueras.

• A.D. Vicente Alvarado, de la de Juana-Díaz de Don Juan Antonio Puig.

• A.D. Francisco Acebedo, de la particular de Aguada del presbítero Don Antonio Vilella.

• A.D. Jose Delfin Carlos, de la pública de Cabo-rojo de Don Jose Viada.

• Y para los de segunda clase propusieron, como los que más se aproximaron a aquellos.

• A.D. Manuel Lopez, alumno de la escuela pública de esta capital de Don Francisco Boneta, se le adjudicó la obra titulada El Buffon de los niños.

• A.D. Ramon Sanchez de la de Caguas del expresado Cuevas, la obra Instrucción de un padre a su hija.

• A.D. Manuel Arnau, de la de Manatí de Don Manuel Camilo Vega, Las Lecciones de Iriarte.

• A.D. Francisco de Paula Vergara, de la Aguadilla de Don Antonio de Rivera. El Compendio de la Historia de España.

• A.D. Agustin Martinez, de la particular de Cabo-rojo, de Don Francisco Saturnino Mestre, Las Lecciones de geografía.

• A Da. Carmen Hernandez, de la particular de Humacao de Feliciano Donato, se le adjudicó una curiosa papelerita.

• A Da. Isabel Galiano, de la particular de Mayagüez de Doña Adela Lepine, una cartera curiosa.

• A Da. Eladia Gonzalez, de la particular de Ponce de Doña Dominga Bobadilla de Alquier, otra cartera.

Y habiendo aprobado la junta dichas propuestas procedió el Excmo. Sr. Presidente a la adjudicación de los premios; y no hallándose presente otros agraciados que los de esta capital Don Silverio Salcedo y Don Manuel Lopez, colocó S.E. en el pecho del primero la medalla que había ganado, en el nombre de la Reina nuestra Señora y de la Comisión superior provincial, y al segundo le entregó el premio que le correspondió, quienes dieron las gracias por el honor con que se les distinguía; dejando a cargo del presente secretario la remisión de los demás premios a sus respectivos destinos, para que los presidentes de las Comisiones los consignen a los agraciados con la misma solemnidad que se ha practicado en esta capital.

Por último, no pudiendo desentenderse la Comisión superior provincial de manifestar la gran complacencia con que ha visto en los trabajos de caligrafía que se han presentado, la limpieza, la elegancia y el buen gusto, tributa las más expresivas gracias a los preceptores de todas las escuelas, principalmente a los de los alumnos premiados, por su interés y cuidado en la instrucción de la juventud que tienen a su cargo; quedando muy persuadida de que si las demás materias de la enseñanza primaria, se ejecutan con el mismo esmero que la caligrafía, nada dejarán de desear las escuelas de toda la provincia, prometiéndonos con el conocido celo y eficacia de los directores, y la aplicación de los alumnos, que dentro de muy pocos años, tendremos la gloria de ver desterrada de esta preciosa Isla hasta las sombras de la ignorancia y todos los vicios que ésta acarrea. Haciendo extensiva esta demostración de su gratitud, a las preceptoras de las escuelas de niñas, que también han presentado los trabajos caligráficos de sus alumnas, por los que se observa la aplicación de éstas y el interés de aquéllas en su educación.

Y dando el Excmo. Sr. Presidente las gracias a los señores concurrentes, levantó la sesión y firmaron esta acta los Sres. de la Comisión de que certifico.

Santiago Mendez Vigo - Dr. Jose Antonio Torralbo - Manuel Arroyo - Nicolas Aguayo - Francisco Tadeo de Rivero, vocal secretario.

Es copia conforme con el acta original a que se refiere; de que certifico, en Puerto Rico a 25 de enero de 1843 Francisco T. de River, Secretario.